Sunday, May 31, 2020

En Français : Comment le yoga peut t’aider aujourd’hui?

par Nina Zolotow, traduction par Agathe Sowmya

On traverse tous ensemble cette pandémie, mais, si tu y réfléchis, c’est chacun dans des circonstances personnelles très variées. Certains sont à l’abri quelque part pendant que d’autres travaillent dur dans des boulots essentiels. Parmi ceux au calme, certains sont seuls, d’autres avec seulement un compagnon/ une compagne, alors que d’autres sont dans leurs maison avec leur famille nombreuse. Donc comment le yoga peut t’aider aujourd’hui va dépendre de ta situation actuelle. Par exemple, as-tu besoin d’un moment calme ? Ou est-ce que tu te sens découragé(e) ou léthargique d’être tout(e) seul(e) tout le temps ? Peut-être que tu es assis(e) toute la journée et que tu as envie de bouger. Ou peut-être que ton corps est douloureux à cause de ton travail, qu’il soit à l’extérieur ou à la maison ?

On peut facilement dire que l’on est tous stressés, mais comment on vit le stress varie d’une personne à une autre. Certaines personnes sont anxieuses, d’autres en colère, et d’autres encore sont déprimées. D’autres ressentent beaucoup plus le stress dans leur corps, avec des problèmes digestifs, des maux de tête, des insomnies, voir même des crises d’urticaire. Donc comment le yoga peut t’aider maintenant va vraiment dépendre de la façon dont tu vis le stress en ce moment.

Il fût un temps dans ma vie, dans les années 90, où j’étais super stressée. (Je travaillais à temps plein dans une startup de création de logiciels qui essayait de finir la version Beta de son produit, tout en élevant deux enfants avec mon mari, qui avait aussi un travail à temps complet très stressant.) Je faisais du yoga à cette époque - deux jours par semaine dans un cours dans le même immeuble que mon travail. Et lorsque j’étais terriblement stressée et que j‘avais de terribles insomnies, j’essayais de pratiquer un peu à la maison, parce qu’on m’avait dit « le yoga peut aider ». Mais le problème était – je m’en rends compte rétrospectivement- que je pratiquais les mêmes choses qu’en cours, comme les postures debout, les Salutations au soleil, sans comprendre quels étaient leurs effets sur moi. Comme ce sont des pratiques énergisantes, elles n’aidaient vraiment pas à me calmer !

Depuis j’ai appris tellement de choses sur la façon dont les différentes postures et pratiques peuvent avoir une incidence sur moi. Et quand je me sens stressée ou que j’ai un problème physique, plutôt que de faire un enchaînement comme je faisais à l’époque, je commence par me poser la question : Comment le yoga peut m’aider aujourd’hui ? Puis, quand j’ai identifié le type d’aide que peut m’apporter le yoga, je peux trouver une pratique qui va m’aider.

Donc quand tu es prêt(e) à faire du yoga, même si c’est seulement une ou deux postures, je te propose de commencer avec la même question, toute simple : Comment le yoga peut m’aider aujourd’hui ?

Voici quelques éléments que tu peux prendre en compte :
  1. Est-ce que j’ai besoin de m’éloigner de la famille ou des colocataires pour en temps calme ?
  2. Est-ce que j’ai besoin d’énergie ou de me remonter le moral ?
  3. Est-ce que j’ai besoin de me calmer ?
  4. Est-ce que je me sens éparpillé(e), distrait(e), déconcentré(e) ?
  5. Est-ce que j’ai besoin de diminuer le stress avec une pratique reposante ?
  6. Est-ce que j’ai besoin de bouger mon corps, et relâcher un peu d’énergie ?
  7. Est-ce qu’il y a une douleur physique, comme un mal de dos, mal au cou, des douleurs dans les jambes du fait d’être debout, que le yoga pourrait soulager ?
Et ensuite après avoir identifié ce qui se passe en toi ce jour-là, essaie de trouver quelles postures, séquences, ou pratiques t’ont aidé(e) par le passé avec ce genre de problèmes ?

Sans vouloir être trop directive à ce sujet (si tu as besoin de découvrir ce qui te convient, et ce qui ne te convient pas, tu peux lire l’article non traduit If it’s not working for you, it’s not working for you), voilà quelques idées :
  1. S’éloigner de la famille ou des colocataires pour un temps calme : essaie d’aller dans un endroit tout(e) seul(e), ferme la porte (et au besoin, demande à quelqu’un de s’occuper un peu des enfants), et fais une ou deux de tes postures calmantes préférées, médite, ou pratique des techniques respiratoires pour te détendre - tu peux même tout combiner.
  2. Besoin d’énergie ou de te remonter le moral : essaye de pratiquer des postures d’extension arrière, de façon dynamique ou statique, et/ou en synchronisant la respiration avec le mouvement (Salutation au soleil ou autres vinyasas). Termine avec une pose relaxante, ou toute pratique qui ne va pas trop te stimuler.
  3. Te calmer : tu peux pratiquer des flexions avant et/ou des inversions avec support/ accessoire.
  4. Te concentrer : Essaie de pratiquer des postures d’équilibre quelles qu’elles soient (postures debout jambes largement écartées incluses), des postures sur chaise où les jambes sont actives et que les pieds appuient sur le sol, une méditation de concentration (une méditation yogique où tu te concentres sur ta respiration, sur une image ou un mantra, etc…), une technique de respiration, comme la respiration alternée, qui demande beaucoup de concentration. Termine avec une posture ou une pratique relaxante.
  5. Diminuer le stress avec une pratique reposante : Essaie de pratiquer les techniques classiques pour la gestion du stress (voir le lien non traduit pour un large choix).
  6. Bouger ton corps, et relâcher un peu d’énergie : Essaie les postures debout, fais des mouvements synchronisés avec la respiration (Salutation au soleil), et/ ou des torsions. Termine avec une pose relaxante, ou toute pratique qui ne va pas trop te stimuler.
  7. Douleurs physiques, comme le mal de dos d’être trop assis(e), ou le mal de jambe d’être longtemps debout : Essaie des mouvements et/ ou des étirements en douceur qui ciblent l’endroit où tu as mal. Pour le mal de dos, certaines personnes trouvent les extensions arrière utiles, d’autres ce sont les torsions ou les flexions avant. Donc il te faudra faire des essais pour trouver ce qui te convient, si ce n’est pas déjà le cas. Termine par une pratique relaxante car la détente soulage aussi la douleur.
Avoir la capacité d’identifier comment le yoga peut t’aider, et ensuite pratiquer ce qui te convient à un moment précis, est un des grands cadeaux de la pratique à la maison ! Beaucoup disent que le processus d’étudier par toi-même et d’explorer comment les différentes pratiques t’affectent – et t’aident- te permet une expérience du yoga plus approfondie qu’en pratiquant seulement en cours. Comme le dit Timothy Mc Call dans son livre Yoga as Medecine : « Si tu suis un cours de yoga et que tu ne pratiques pas à la maison, tu loupes peut-être la meilleure partie du yoga – et potentiellement la plus thérapeutique. Ta pratique personnelle est là où le travail le plus profond se fait, quand vient l’introspection et que tu vas à ton rythme. »

Bien sûr, si tu te sens seul(e), isolé(e), ou déconnecté(e) et que prendre un cours (peut importe sous quelle forme) semble la meilleure option pour toi aujourd’hui, alors c’est la meilleure option pour toi aujourd’hui !

 

Saturday, May 30, 2020

En Español: Comunidad de Yoga Accesible: ¿Cómo vamos en tiempos de pandemia?


Por Alma Durán

El 16 de mayo tuvo lugar, por primera vez, una conversación virtual entre miembros de la comunidad de Yoga Accesible totalmente en español. Llevando la iniciativa Amma Fandiño, desde Colombia, conversó con Alma Durán (México), Juan Francisco Martínez (Costa Rica) y Lorena Saavedra (Perú) sobre cómo la pandemia del coronavirus viene afectando la práctica y enseñanza del yoga en Latinoamérica. 

Amma abrió la sesión y guió al grupo en una práctica para conectarnos con la respiración. A partir, los panelistas se presentaron.

Amma apoya desde el 2015 las labores de difusión de Accessible Yoga a nivel de representante regional. Entrenadora de Yoga Accesible, buena parte de sus actividades se centra en coordinar y promover las labores del grupo en español. Vive y trabaja en Colombia.

Alma, entrenada en los Estados Unidos, Holanda, Alemania y México, practica y enseña yoga desde hace más de tres décadas. En el 2017 se unió a Yoga Accesible. En Mérida, Yucatán, ofrece yoga accesible, suave y adaptativo en inglés, español y alemán.

Lorena es practicante y educadora de yoga terapéutico y accesible desde hace 20 años. Su interés se centra en el poder de sanación integral del yoga. Originaria del Perú, vive y trabaja en el área de Washington, D.C., donde sirve a la población hispana.

Juan, quien es originario de Costa Rica, tuvo una formación ecléctica como maestro de yoga. Fue en España donde descubrió el yoga adaptativo y se interesó por su potencial. Después hizo su entrenamiento en Yoga Accesible en Ciudad de México. Fundador de Yoga Accesible Costa Rica, se interesa por apoyar a través de la práctica del yoga a personas con diversos procesos de vida, por ejemplo quienes están en centros de salud mental, cárceles, hospitales, etc.

El primer punto a tocar fue, desde la situación de confinamiento en que tod@s los participantes se encuentran, el reflexionar sobre los retos, vivencias y oportunidades que hemos encontrado al enseñar yoga.

Alma mencionó que en la séptima semana de confinamiento en México, las estadísticas oficialistas reportan mas de 4000 muertos y 40,000 infectados; se piensa que son muchos más. Los estudios de yoga deberían de estar cerrados, pero aún hay ciertos sitios que ilegalmente operan a “puerta cerrada”. La mayor parte de l@s instructor@s de yoga se han volcado a enseñar virtualmente. El primero de los retos es que no todo mundo tiene acceso a internet de alta velocidad alta, equipos rápidos, ni la tecnología necesaria para transmitir contenidos de calidad aectable. El segundo es que se ha registrado una avalancha de contenidos gratuitos en las redes que son malamente presentados como para tod@s, cuando en realidad no son accesibles ni recomendables para buena parte de la población normal, mucho menos para quienes tienen necesidades especiales.

En el caso de Lorena, nos cuenta que su confinamiento empezó desde marzo. Como fundadora de un estudio de yoga, el reto ha sido no solo seguir sirviendo a sus estudiantes, sino también a los maestros que laboran en el centro de yoga. Llevando los contenidos online ha sido posible continuar ofreciendo las clases y las terapias, con las debidas adaptaciones que el medio exige. Sobre el tema de las clases de yoga en red que son inapropiadas o peligrosas que se mencionó arriba, Lorena ha notado también esa fuerte tendencia, y hasta ha tenido ya casos de personas que la buscan solicitando ayuda después de haberse lastimado al intentar imitar poses para las cuales sus cuerpos no están listos, o por no tener la educación yógica necesaria para hacerlas con seguridad.

En Costa Rica la cuarentena se ha extendido ya por mas de dos meses, continuó Juan. Su experiencia es muy parecida a las mencionadas por Alma y Lorena. Los proyectos de voluntariado has sido suspendidos. Solo algunas grabaciones es posible hacer llegar a los estudiantes. Lo que sí, con el apoyo de su colega con quien comparte Yoga Accesible Costa Rica, ha logrado seguir ofreciendo clases en línea. Sobre muchos de los videos peligrosos de yoga que circulan en las redes al momento, ve como necesidad imperante el que los maestr@s adapten las prácticas para poder enseñarlas via internet de forma segura. En mucho casos ni ven a l@s practicantes… ¿Como saber si están haciendo las poses de una forma apropiada para ell@s? Si la práctica es muy compleja para el/la participante lo que estará haciendo es tratando de ver a la pantalla para mas o menos seguir lo que pasa…. Nada que ver con la idea de introspección ni relajamiento. No conocemos el espacio donde las personas practican, la calidad de los props que están usando, ni su historial médico, agregó Juan. Nosotros, como maestr@s, si tenemos video interactivo, tendremos algunos vistazos de vez en cuando, pero dependemos mucho de ángulos de cámara y de encuadres. Dadas todas esas variables, es imprescindible ofrecer prácticas simples, sanas y accesibles a través de la pantalla. Ya que no estamos ahí en persona para apoyar a los practicantes, debemos ofrecer ejercicios y secuencias compasivas, conscientes y con conocimiento.

Las labores de Amma también han sido suspendidas en Bogotá, compartió ella con nosotros. Al no tener posibilidades de acceso a sus estudiantes en la cárcel y los hospitales, solo es posible a nivel individual enviar algunas grabaciones y mensajes de apoyo. También Amma ofrece algunas de sus clases por Zoom, y experimenta el reto de no ver de forma suficientemente clara si lo que ella ofrece es recibido o experimentado por los practicantes de forma positiva. Por las limitaciones del medio, la pregunta siempre está ahí: ¿Están haciendo esto de manera segura para ell@s?

Estando todos de acuerdo en que nuestra forma de enseñar y nuestras prácticas personales han cambiado por la pandemia, el siguiente punto a tocar fue si las necesidades de nuestros estudiantes también se han modificado.

Resumiendo las respuestas de los panelistas a esa pregunta, se puede decir que hay un cambio notable: hay mucha ansiedad. Esto aumenta la necesidad de prácticas mas sutiles, como la atención a la respiración, balancear el sistema nervioso, el calmar la mente, el movimiento somático, la capacidad de introspección, y el desarrollo de atención plena. En ese sentido, l@s maestr@s de yoga accesible, por nuestro entrenamiento y experiencia, tenemos ventajas sobre instructores que ofrecen prácticas más físicas o extravagantes. No se trata de retarse, ni lucirse, ni tomar riesgos, sino de sentirse mejor.

Se nota también que los estudiantes tienen más interés en practicar, y también mas tiempo para ello- ya que hay mas tiempo libre. También es evidente que algunas personas que por primera vez se acercan al yoga mas meditativo descubren que, aunque habían venido practicando por años otros tipos de yoga (más dinámicos, extremistas o rudos) no habían logrado establecer ninguna relación sensible con sus cuerpos. Así es que el yoga suave se convierte en una nueva y significativa experiencia que los transforma.

Como maestr@s especializados en yoga reflexivo e individualizado, aportamos a los estudiantes herramientas cuya efectividad es palpable en este momento. Hay una nueva apreciación por las sesiones de yoga más suaves, lentas, familiares, respetuosas del cuerpo, que sean invitacionales. En la experiencia de los participantes, la práctica consciente, bien informada y adaptativa a través de Zoom viene sirviendo a los estudiantes como una especie de ritual que les da estabilidad, comodidad y seguridad. Para ello, claro, hay que crear el entorno de enseñanza que promueva esas cualidades virtualmente, lo cual es un reto. En este tiempo, en que la sociedad está pasando por un trauma colectivo, ofrecemos soluciones a lo que de verdad importa: Cómo mantenerse centrad@ y calmad@.

El siguiente punto que se discutió fue si el hacer yoga en casa ha sido problemático para l@s estudiantes por no tener acceso a apoyos, o props, para personalizar la práctica de forma segura y efectiva. Se puede simplificar bastante, aseguró Juan, de tal manera que ese punto no se convierta en una fuente de ansiedad. Claro que lo primero es informar a tiempo que se ocupará, y hay formas de utilizar cosas que ya tenemos en casa como equipo de yoga, tal y como detalla Nina Zolotow en una útil contribución que hizo especialmente para Accessible Yoga y que está traducida al español (Creando tus props para practicar yoga).

¿Importa el tamaño de las clases que se den virtualmente, y qué sugerencias se pueden hacer para mantener la integridad y seguridad de los estudiantes cuando enseñamos virtualmente? Este fue el planteamiento consecutivo de Amma. Aquí una lista de las recomendaciones:

1. Si se hace en un medio que no nos permita ver a los estudiantes y/o cuando no conocemos sus necesidades: Lo responsable es limitarnos a 45 minutos, ofrecer prácticas en silla, ejercicios simples y seguros, con opciones reales de adaptación para diferentes habilidades. Es importante presentar los ejercicios de forma lenta y clara, en un lenguaje invitacional. Que no se trate de un “performance” de las habilidades del maestro, sino de una clase que los participantes de verdad puedan hacer de forma segura y benéfica. 

2. Lo mejor es que se trate de un medio interactivo (Zoom), que nos permita ver a los estudiantes. Indicarles como acomodar su cámara para poder verles bien. Verificar de antemano que nos ven y escuchan apropiadamente.

3. Pedir registro por anticipado a las clases, así se puede contactar a los participantes en privado y preguntarles sobre sus necesidades, experiencia, condición. Solo así podemos, a pesar de la distancia, saber que modificaciones podemos ofrecer, que indicaciones debemos cambiar para servir mejor a nuestr@s estudiantes. Claro: esto hay que hacerlo con gran discreción y respeto.

4. Solo aceptar en la clase el numero de estudiantes que podamos ver claramente en la pantalla/ área de proyección que estemos utilizando, sin necesidad de cambiar de página. Si estamos haciendo una clase en Zoom, pero las imágenes son pequeñas y no podemos distinguir que están haciendo los estudiantes, no les podremos servir apropiadamente. 

5. Crear un espacio seguro: solo quienes participan en la clase pueden tener acceso, igual a ver las grabaciones de la misma. El yoga es algo privado, una experiencia interna y personal.

6. Yoga es comunicación: es vital que conectemos antes de la clase con nuestros estudiantes: ¿Qué es importante para ell@s? ¿Cómo andan de energía? Solo considerando sus necesidades del momento podemos enseñar con el estado y energía existentes. De esta forma podremos adaptar la práctica que hemos planeado, y ofrecer alternativas. Igualmente, la retroalimentación al final de la clase es vital: ¿Qué funcionó o no? ¿Cómo seguir a partir de ahi?

7. Mantenernos en todo momento informados y conscientes de las necesidades de nuestros estudiantes.

Se recordó también que ya se cuenta con traducción al español de algunas contribuciones del Yoga Accessible Blog, y que más están por venir. Se espera que estas sean una fuente de información e inspiración para nosotros como comunidad.

Para finalizar, Lorena compartió un poco sobre su experiencia como asesora del Yoga Alliance. La asociación, informó nuestra colega peruana, está interesada en interactuar más con la comunidad de habla hispana tanto en los Estados Unidos como en otros países Latinoamericanos y darle más visibilidad. Están abiertos a escuchar más sobre los intereses y necesidades de este grupo. ¡Es buen momento de hacer llegar ideas! Esta apertura por parte de la asociación es, sin duda, una buena noticia para muchos de nosotros. Nos da esperanza de que vendrán tiempos mejores... en todos los sentidos.

Alma Durán
, PhD, es antropóloga, educadora, académica y maestra de yoga y meditación. Empezó a practicar yoga en los años 80’s y Zen Budismo una década más tarde. Considera que gracias a estas dos disciplinas pudo conservar un buen grado de cordura que le permitió lograr una exitosa carrera internacional en el área de las comunicaciones y la academia. Cuenta con un doctorado en Antropología Cultural por la Universidad de Augsburgo, Alemania. Retirada ya de su posición universitaria, continúa publicando artículos y libros científicos.

Como maestra de yoga su formación – que obtuvo en instituciones internacionalmente reconocidas en los Estados Unidos, Alemania, Holanda y México– es muy ecléctica: Iyengar, Power y Sivananda, Viniyoga, Yoga Restaurativa, Yin Yoga, Yoga para Adultos Mayores, Accessible Yoga, y Yoga para Personas con Cancer. Alma interconecta todas estas aproximaciones en un yoga terapéutico que se centra en la respiración y es altamente adaptable a las necesidades de cada persona. Viviendo ahora en Mérida, México con su familia, enseña ahí yoga, meditación y mindfulness en español, inglés y alemán.


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Friday, May 29, 2020

Anxiety and Yoga: Interview with Dr. Lynn Somerstein

Water Lilies by Claude Monet
With all the challenges and stress people are facing on a daily basis during these difficult times, there are starting to be concerns about mental health problems developing. Because I know that yoga has the potential to help with emotional problems such as anxiety, depression, anger, and grief, I decided to reach out to a member of our Accessible Yoga community, Dr. Lynn Somerstein, who is both a psychoanalyst and a yoga therapist, for some expert advice. I'm so grateful Lynn has agreed to do a series of posts with me on mental health topics. This first one is about anxiety. 

Nina
: Before we begin, can you tell us a bit about yourself, both as a psychoanalyst and as a yoga therapist.

Lynn: I found yoga many years ago when I was in high school. I came across a book that had a powerful and unusual portrait of a man’s face. The book was called “Yoga.” I had never heard of yoga, and I was curious. Maybe the book was written by Sri Krishnamacharya, but I’m not sure.

I was curious and so I took the book home and tried to copy the photos of the different asanas. I was a kid, and I liked what I called “rocking horse” (Bow pose) best. It turns out that Bow pose helps dissipate anxiety, but who knew? I just liked it. Year later I began attending the Integral Yoga Institute on 13th Street and learned lots more about it.

About 15 years later I was in a bad marriage. My husband at that time and I were not able to form a team. We had a little kid, and I knew that I had to take my son and leave that marriage to survive. I asked myself, how could such a smart girl wind up in such a terrible place? I decided to begin psychoanalysis and find out. The psychoanalytic institute I attended turned out to be just a few blocks away from IYI.

I was lucky. Two lifesavers.

Eventually I opened my psychoanalytic practice. Some of the people I worked with could clearly benefit from breath work, and I decided to add that into my practice. This was unusual at the time.

I had firsthand evidence that psychoanalysis and yoga work together in a powerful synergy. I studied psychoanalysis at the National Psychoanalytic Institute for Psychoanalysis, and I took classes at IYI. I pause here to honor all my teachers.

Nina: From your perspective, what is anxiety and what causes it?

Lynn: Anxiety is the overwhelming fear that something terrible is going to happen or is happening already. An anxious person feels that they can barely stop themselves from falling apart. The pressure from environmental issues, such as financial problems, relationships, work, or school can cause people to feel horribly anxious. In my case, I was predisposed to anxiety because of a difficult family of origin. Then, when I divorced and was solely responsible for raising my child, working, etc., I was pushed close to the edge. I worked hard, and that burned up a lot of energy physically, but I was also chronically overstimulated.

Nina: Do people tend to experience more anxiety in times of change? If so, why? And are you finding levels of anxiety to be particularly high for people dealing with the COVID-19 pandemic?

Lynn: Change makes people anxious. You like to know what happens next, and, guess what? You don’t. COVID -19 is a pernicious virus that you can’t see, hear, smell, or taste. The entire environment becomes threatening, and there’s not much you can do about it. It’s an invisible evil, like something in a horror movie. Your body will be penetrated by an unseen unknown entity that might kill you.

Nina: What are some of the specific symptoms associated with anxiety?

Lynn: Many people experience jumpiness or hypervigilance, restlessness, sweatiness, the inability to concentrate, racing thoughts, unwanted thoughts, or fatigue. Many people today, in the midst of this pandemic, complain of how tired they’re feeling. Of course, we’re tired; we’re under continual attack. We’re scared we’re going to get killed.

Nina: In general, how can yoga help people with anxiety?

Lynn: Yoga teaches you to know your body, to be inside it and to observe how you feel. You learn to pay attention to your breath. Or, you may find yourself disconnected and bound up in a whirlwind of unpleasant thoughts and yoga helps ground you. Or, you feel your body in tension and learn how to relax each body part one by one, and your body lets go.

Nina: What are some specific yoga practices and/or poses that you recommend or suggest for anxiety?

Lynn: First find your place. Feel your feet on the ground, your body in space. Start watching your breath, and slowly smooth it. You might try the three-part breath, or Deerga Swassam, an Integral Yoga favorite. Calling on your senses, one by one, can help. Ask yourself what you see, what you hear, feel, smell, etc.

Yoga nidra, or yogic sleep, can be calming.

In addition, there are a whole range of restorative yoga techniques that release the bound-up energy in your body. If you find yourself scared in the morning when you wake up, or scared when you’re going to sleep, try yoga nidra. There are many resources on the Internet that will lead you through a practice.

Nina: Are there any yoga practices and/or poses that people experiencing anxiety should avoid?

Lynn: Often people ask me if they should start a meditation practice. Meditation is calming, but starting a practice on your own, especially when you’re feeling anxious, is a bad idea. It can make you feel worse. Find yourself a teacher.

Power yoga can be dangerous if you get swept up in a fast, difficult routine. You might wind yourself up instead of down, and you could get hurt.

Nina: When should someone who anxious seek professional help?

Lynn: If feeling anxious lasts more than a few days, if it feels like your baseline after a few weeks, then it's time for you to consult with a mental health worker, perhaps a therapist or psychiatrist.

Nina: Is there anything else you’d like to say to our readers about this topic?

Lynn: Take it as slow as you can, and revel in every moment.


Lynn Anjali Somerstein, PhD, NCPsyA, LP, RYT, is a licensed psychotherapist and yoga therapist in private practice, specializing in anxiety, depression and PTSD. She is also the author of numerous articles about yoga, anxiety, attachment issues and psychotherapy. Lynn is grateful to her many teachers at the Integral Yoga Institute and the National Psychological Association for Psychoanalysis who offered her extensive and deep training in yoga, yoga therapy, and psychoanalysis. See lynnsomerstein.com for more information about Lynn. 


This post was edited by Nina Zolotow, Editor in Chief of the Accessible Yoga Blog.

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Wednesday, May 27, 2020

Yoga Training That Attracts Mainly People of Color Was Cancelled

Teacher Training Graduates at Sacred Chill West, Atlanta, Georgia

Recently, I read about Octavia Raheem's turmoil over cancelling an upcoming yoga teacher training at the Atlanta studio that she co-owns, and I was moved by her words. Octavia, like many other studio owners during these challenging pandemic times, is struggling to keep her yoga space alive so it can continue to do the important work it was set up to do. At Sacred Chill West, the students who blossom into teachers as a result of trainings are primarily people of color—a marginalized group that I, and many others, want to see represented in greater numbers in the yoga community. Here are Octavia's words.
Patrice Priya Wagner, Managing Editor


by Octavia Raheem

Last week, Meryl Bryant Arnett and I made the challenging decision to cancel our Fall 2020-2021 Yoga and Meditation 200 Hour Teacher Training at Sacred Chill West. ⁠In the past, our teachers-in-training have ranged in age from twenty-four to sixty-four and reflected the shape and size of humanity, which is not singular. They revealed the spectrum of shades, colors, identities, and came from a variety of professional fields ranging from academia to freelance photographer to real estate broker to retiree to lawyer to therapist to investment banker to life coach to make-up artist.⁠

⁠The thread that connects everyone in our Yoga Teacher Training course is that we are concerned about alignment as much as access to the teachings, business ownership, and practice. We care about pranayama well as understanding power and privilege. We want to learn yoga philosophy and connect it to real people. We are interested in learning to "read" equanimity in the body and speak for equality in the heart of humanity. We are curious about honoring boundaries and building bridges. Rooted in Restorative Yoga, meditation, Yin, and Vinyasa, our training values stillness as much as movement.

There were ongoing COVID-19 concerns, lingering uncertainties that made it challenging to plan as far ahead as November, challenging to fundraise and secure adequate support for financial assistance for those who may be in need. There were so many reasons that we decided to cancel our training this year.

In the process of making the decision, my stomach literally burned with fear and grief. What happens next? Are we disappointing our community? We could do it online ... But is that what we want to do? Is that what we need to do? Why not just wait and see versus make a decision now? What’s the function, role, and purpose of a 
200 Hour Yoga Teacher Training going forward?

But we knew many of the answers before we asked the questions.
 Once we decided to honor that knowing, we felt settled and clear. We also knew it would be a while before we led another 200 Hour Yoga Teacher Training.⁠

Empty places on our once robust and full calendar are scary when we are building community and own a small business. But ignoring the voice that whispered, and urged us to leave space? Well, not listening to that inner voice is far more consequential than space on my calendar.

And now the practice of yoga begins. Yoga Sutra 1.1⁠.

I have said all along that this is the moment we’ve been practicing for.⁠

We must anchor down into our own feet and be incredibly strong—Tadasana/Mountain Pose.⁠

We must kneel at the altar of right now and surrender the future we’d planned to an ancient, new, and unfolding tomorrow—Balasana/Child’s Pose.⁠

Here we are dancing in the dark toward a light within—Vinyasa.⁠ ⁠

Here I am, holding onto the essence of my practice as a teacher of yoga by being a student of the path first, and honoring the still small voice within me despite the world's ceaseless chatter.⁠

I am making an offering to my future, by letting go of/by releasing something beloved.

I trust that the thirty-three yoga teachers that we’ve trained in the last two years will multiply this carefully gathered and precious offering.⁠

May this offering be fully received.⁠

Within the space created by letting go,

may I/we flourish, expand, and grow.


 Octavia Raheem is co-owner of Sacred Chill West Yoga and Meditation Studio in Atlanta, Georgia. She has received national attention for her work training yoga teachers and diversifying the yoga and wellness industry. Her studio has been featured on CNN, WXIA, and in Atlanta Magazine.

Octavia is a yoga teacher with fourteen years of experience and nearly 10,000 hours of leading yoga classes, immersions, and trainings in studio, corporate, and private settings. In September 2019, she was named one of four Yoga and Wellness luminaries who have transformed yoga in Atlanta by Natural Awakening Magazine. Octavia is also the author of the upcoming book, Gather. In Gather she invites her readers into a quiet contemplative place of inquiry, reflection, and deeper self-love.

She combines her passion for education, writing, yoga, and community in her job as Instructor (previously Co-Director) at the Yoga, Literature, and Art Camp for Teenage Girls at Spelman College Museum of Fine Art. Octavia is a proud wife and mother who is committed to maintaining a sense of peace, harmony, and wellbeing for herself, family, and community by practicing and sharing tools anchored in yoga, writing, the power of rest, and Yoga Nidra.


This post was edited by Patrice Priya Wagner, Managing Editor of Accessible Yoga blog and member of the Board of Directors.

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Monday, May 25, 2020

Ease within trauma: practices from and for radical communities

In this video Jivana Heyman talks with Simran Uppal about finding ease within traumatic times. Maintaining a yoga, meditation, or other practice during this crisis is immensely challenging, and also one of the most valuable things we can do for ourselves and even those around us. But many communities were living in crisis before this pandemic, and people living in adverse or oppressive conditions have always continued to practice. It's those people who have often created some of the most radically powerful, liberating, and trauma-inclusive spiritual communities and traditions we know today. 

What insights can radical yoga and meditation traditions, both classical South Asian and contemporary LGBTQ and racial justice-focused ones, offer us for practicing in crisis? How can we engage with or dissolve the new obstacles to our practice? How can we adapt what we do to find ease and gentleness on the mat or the meditation cushion? How can we organize as and support the communities around us who were already excluded from access to many resources, for practice and for survival, especially those oppressed by white supremacy and queerphobia? In short, how can we practice when we feel unable to practice, and how can we support the practice and wellbeing of those around us?



Simran Uppal has been teaching yoga since they were 17, and now teaches full time, alongside their work as a poet and writer. They're a faculty member for 200 and 500 hour yoga teacher training courses and an internationally recognized voice in decolonising yoga. Although their practice has roots in traditional training across yoga, chant, and Buddhist mindfulness schools, they teach a fresh, contemporary, dynamic and highly creative practice. Simran is devoted to making yoga accessible for all, especially LGBTQ people, people of colour, and people who've experienced trauma.


This post was edited by Nina Zolotow, Editor in Chief of the Accessible Yoga Blog.

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Saturday, May 23, 2020

En Español: Creando tus props para practicar yoga

Por Nina Zolotow, traduccción al español de Alma Durán

Sé que algunas personas titubean ante la idea de usar props, o sea apoyos, en su práctica porque parecen ser fastidiosos o quizá también porque son percibidos como parte del repugnante aspecto del “consumismo” del yoga en América. Temo, sin embargo, que para ayudarnos a controlar el estrés, calmarnos y practicar poses restaurativas¾posturas que estoy segura tod@s necesitamos mucho más estos días¾los apoyos son verdaderamente necesarios. Esto se entiende si consideramos que tu cuerpo se puede relajar con mayor efectividad si es siendo sostenido totalmente, en vez de que estés usando tu fuerza muscular para ello.

No obstante, el utilizar props no significa que tengas que salir ni gastar grandes cantidades de dinero en mercancía especializada para duplicar exactamente lo que tiene el estudio de yoga de tu localidad. De hecho, en casa casi siempre encontrarás algo que puede muy bien cumplir con las funciones que ofrece cada soporte necesario para las prácticas de yoga.

Bloques. En la mayoría de los casos puedes usar un libro, o una pila de ellos, para reemplazar un bloque. Cuando tendrás que prestar cuidado especial es al desplazar el peso total de tu cuerpo a tus manos (por ejemplo, en perro boca abajo con manos sobre bloques). En ese caso asegúrate de que los libros alcanzan exactamente la misma altura. Y, por supuesto, si gozas de destreza manual, no hay razón por la cual no puedas tu mism@ hacerte tus bloques moldeando algunos pedazos de madera que casualmente podrías tener en la cochera. Solo asegúrate de lijarlos bien, para evitar que te lastimes con alguna astilla.

Correa. Para encontrar un substituto del cinturón de yoga no tienes que ir mas que a tu closet. Dependiendo de qué pose estés practicando, puedes usar un cinto normal (de cuero o de tela). La banda de tu bata de baño funcionaría también. También podrías usar una corbata. Y, claro, si necesitas hacer un lazo es bueno contar con una de esas hebillas de dos aros, pero siempre puedes lograr el mismo efecto al amarrar un nudo en el cinto. Asegúrate, eso si, de que la tela no se estire, ya que al aflojarse mucho no te proporcionaría el soporte necesario.

Bolsters. Si eligiera un prop en el que definitivamente vale la pena invertir, mi voto sería por un bolster, o cojín para yoga, redondo. ¡He estado usando el mío por más de 10 años, me ha servido tanto y me ha proporcionado tanta comodidad!... Ahora bien, puedes “imitar” un bolster enrollando firmemente un par de cobijas. Empieza con una sola cobija doblada en cuartos. Después, del lado mas angosto empieza a enrollarla de forma ajustada y firme. A continuación dobla tu segunda cobija en cuatro partes también. Finalmente, coloca la primera cobija que enrollaste sobre la segunda que estará extendida, alineando los bordes de ambas cobijas del lado mas angosto, para seguidamente enrollar la segunda cobija sobre la primera. Bastante parecido a un bolster, ¿Cierto? Otra posibilidad es usar un saco para dormir o acampar que ya ha sido enrollado en su bolsa de almacenamiento.

Para muchas poses el bolster no necesariamente debe tener una forma redonda. En esos casos, puedes doblar algunas cobijas en rectángulos largos y delgados y apilarlas una sobre la otra. Esto funciona muy bien para posiciones recostadas que requieren apoyos, como la postura del zapatero reclinado, la pose del héroe reclinado, y Savasana con soporte. 

Cobijas. Las cobijas que normalmente se usan en los estudios de yoga (y en nuestras fotografías) son de lana, tamaño individual, y que en los Estados Unidos se compran usualmente en tiendas de especialidades. Ya que muy poca gente usa cobijas reales en la actualidad, es difícil encontrar en casa un buen substituto. Los edredones y cubrecamas que ahora utilizamos—¿cuando empezó esa tendencia?—son demasiado mullidos y no proporcionan un soporte real. Sin embargo, a la hora de la verdad, una pila de toallas puede funcionar muy bien. Ya que las toallas son mas delgadas que las cobijas de lana, necesitarás un mayor número para alcanzar la altura deseada. En algunos estudios de yoga, inclusive en la India, se utilizan cobijas para hospital de algodón delgadas, y tienes que valerte de un buen número de ellas.(De hecho, cuando enseñé yoga en un hospital, echamos mano de las cobijas que había disponibles ahí, así que lo que comparto es mi experiencia. También he practicado yoga en cuartos de hotel donde utilicé toallas, se trata de algo que he vivido).

Tapetes de yoga. Si practicas sobre un piso de madera o una alfombra, es posible que no necesites una esterilla para realizar tus posiciones de pie. Prueba y ve. Si estás descansando tu cabeza en el piso, por ejemplo en una posición invertida, y el piso es muy duro, puedes poner una toalla delgada bajo tu cabeza. Puedes también valerte de una toalla para proteger tus rodillas o cualquier otra parte de tu cuerpo.

Almohadilla para los ojos. El cojincito para los ojos tiene dos funciones. La primera es bloquear la luz. Para lograr esto, puedes envolver el área de tus ojos con un chal o cualquier otra tela suave. El segundo propósito es el agregar un poco de peso a tus párpados, lo cual puede incrementar la relajación. Para añadir algo de peso, podrías en el pañuelo o tela que usarás para cubrir tus ojos envolver ya sea una toalla pequeña doblada, o a lo mejor una bolsita con un poco de arroz (Oye, ésta opción se me acaba de ocurrir).

Bolsas de arena. Hasta hora no hemos discutido, ni mostrado, bolsas de arena. Pero solo para que lo tengas presente: bolsas de arroz o frijoles funcionan de lo mas bien cuando quieres aplicar entre 500 gramos y 2.5 kilos de peso a tu cuerpo. 

¡Se creativ@! A veces puedes usar varios tipos de muebles en tu casa o cuarto de hotel, tales como bancos, taburetes o mesas de centro, para ayudarte en las poses.

Cuando enseñaba yoga en un espacio donde había sillones, pero no sillas, al final de la clase practicábamos “piernas sobre el sillón“, mi forma de presentar una inversión sencilla. Sé de maestr@s que usan pelotas de tenis para todo tipo de curiosidades—me refiero a cosas maravillosas.

Eso es todo por el momento, pero si me hubiese olvidado de algo importante, o si ustedes tienen otras buenas ideas para compartir, por favor díganme.

Este ensayo fue escrito por Nina Zolotow, jefa de redacción del Blog de Accessible Yoga y co-autora de Yoga for Healthy Aging: A Guide to Lifelong Well-Being.

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Friday, May 22, 2020

How to Teach Yoga Online: Questions and Answers with Dianne Bondy and Amber Karnes

Dianne Bondy and Amber Karnes are the co-creators of Yoga For All Teacher Training and both have their own successful online platforms. In this video they answer questions about teaching online, what equipment they recommend, what platforms and online tools they like, plus how to build an online audience. 


Dianne Bondy is a social justice activist, author, Accessible Yoga teacher, and the leader of the Yoga For All movement. Her inclusive approach to yoga empowers anyone to practice—regardless of their shape, size, ethnicity, or level of ability. Dianne is revolutionizing yoga by educating yoga instructors around the world on how to make their classes welcoming and safe for all kinds of practitioners. Dianne is the author of Yoga for Everyone (DK Publishing, Penguin Random House) and a frequent contributor to Yoga International, DoYouYoga, Yoga Girl, and Omstars. She has been featured in publications such as The Guardian, Huffington Post, Cosmopolitan, and People. Dianne’s commitment to increasing diversity in yoga has been recognized in her work with Pennington’s, Gaiam, and the Yoga & Body Image Coalition, as well as in speaking engagements at Princeton and UC Berkeley on Yoga, Race, and Diversity. Her writing is published in Yoga and Body Image Volume 1, Yoga Rising, and Yes Yoga Has Curves. Find Dianne online on IG, Facebook and Twitter or at diannebondyyoga.com and yogaforalltraining.com

Amber Karnes is the founder of Body Positive Yoga. She’s a yoga teacher trainer, ruckus maker, social justice advocate, and a lifelong student of her body. Amber trains yoga teachers and studio owners how to create accessible and equitable spaces for wellness and liberation. She also coaches with folks who want to build unshakable confidence and learn to live without shame or apology in the bodies they have today. She’s the co-creator of Yoga For All Teacher Training, an Accessible Yoga trainer, and a sought-after expert on the topics of accessibility, authentic marketing, culture-shifting, and community-building. She lives in Baltimore, Maryland, with her husband Jimmy. You can find her at bodypositiveyoga.com


This post was edited by Nina Zolotow, Editor in Chief of the Accessible Yoga Blog.

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Wednesday, May 20, 2020

Conscious Relaxation: Core Qualities of Yoga, Part 11


This post is part of a series that explores a variety of core qualities and suggested practices to consider for inclusion in your classes and private sessions (whether on a mat, in a chair, or a combination of both).

by Beth Gibbs



"Almost everything will work again if you unplug it for a few minutes...Including you."—Anne Lamott


Conscious relaxation is one way to:

  • Bring about a relaxed state of awareness on all levels of being (physical, energetic, psycho-emotional, intuitive wisdom, and bliss according to the Koshas).
  • Increase the ability to explore both positive and unhelpful thoughts, emotions, beliefs, and behavior.
  • Manage stress.

Let’s look at the meaning of those two words separately and then explore how they work together.

What does it mean to be conscious?

That depends on who you ask and what level of being conscious you want to work on. Consciousness at its simplest is awareness of internal or external existence and experience. It is the most familiar and yet the most mysterious aspect of our lives in Earth school.

To answer this question we have to look at the relationship between brain, mind, and consciousness. Hippocrates was the first person (that we know of) to claim that the brain is the seat of consciousness. The brain is a visible, tangible part of the physical body. It weighs about 3.3 lbs. (1.5 kilograms), makes up about 2 percent of a human's body weight, and contains billions of nerve fibers which are connected by trillions of synapses. During an autopsy, the brain can be seen, touched, and dissected.

The mind is how we think and feel. It influences our view of the world, our actions, how we relate to ourselves, others and life in general. Your conscious mind is what you use when you pay attention to your physical body, its movement through space, your breath, the beating of your heart, awareness of bodily functions such as digestion and elimination, and to notice changing energy levels throughout your day. The mind is not physical. During an autopsy, the mind cannot be seen, touched, or dissected.

The nature of consciousness is one of the great unanswerable questions. We all know that we are conscious beings, but what is the nature of this consciousness? Both the mind and the brain are clearly involved in the question of consciousness. So we might ask: “Is consciousness in the mind or is the mind in consciousness?” Science philosophy and metaphysics have differing theories, concepts, and beliefs about the answers to that question.

Scientific research on the relationship between the brain, mind, and human consciousness has proved difficult because of the vast differences and difficulty in measuring individual subjective experience but has begun researching the question of the relationship between the brain and consciousness.

For millennia, philosophy and metaphysics have worked to show us that the brain is merely the physical component that links the mind to consciousness, but that consciousness itself is the first, foremost, and true reality. The concepts, models, and practices many of them provide are meant to help us realize the ultimate reality of that consciousness, often referred to as enlightenment.

When consciousness is primarily focused in the mind, our awareness is generally on the five-sense material world and WHAT we think, feel, and do. Here’s an example of this:

  • Thinking: Why is traffic so backed up? I’m going to be late for class.
  • Feeling: I am frustrated and irritated. 
  • Behavior: My lips are tight, and my hands are drumming the steering wheel.

When the mind has an expanded awareness, we can uncover material from the deeper layers of our mental iceberg to learn WHY we think, feel, and act as we do and make conscious choices about our behavior. Here’s an example of that:

  • Thinking: Traffic is backed up. I’m going to be late for class. I’ll have to wait. It is what it is.
  • Feeling: I feel frustrated and irritated. I don’t like waiting. It brings up a fear of not being in control.
  • Behavior: I’ll some deep breaths, put on some relaxing music, and wait. If traffic doesn’t clear up in tenminutes, I’ll call and let them know I’ll be late. It is what it is.

The relationship between the brain, mind, and consciousness is a question that may wait a long time for an answer. The key takeaway is to recognize how interrelated and interconnected they are with each other and with all of who we are and hope to become.

What does it mean to relax?

This is easier to define. Relaxation is a state of being free from tension and anxiety. It’s about resting your mind and body, an important aspect of self-care. Relaxation takes place on all levels of being. During the relaxation response, the body and breath move toward a state of physiological relaxation, where blood pressure, heart rate, digestive functioning, and hormonal levels are balanced. When we relax or meditate, our brain waves typically slow and our energetic state, mind, and intuitive wisdom can experience a blissful state of well-being.

How do consciousness and relaxation work together?

Conscious relaxation allows the practitioner to remain awake and aware while relaxed in order to observe, understand, manage, and integrate their experience. This awareness involves both the everyday mind and the Witness. Sometimes both are tuned in and sometimes the mind drifts, but the Witness remains aware. This often happens during guided practices. How many times have you experienced or had a student say something like, “My mind was floating off somewhere between here and wherever, but I heard every word you said!”

When designing guided conscious relaxation exercises for new students and those dealing with chronic stress, PTSD, or trauma, the recommendation is to keep the practice firmly grounded in body and breath awareness. It is also important to offer ways for them to create enough distance from disturbing material in order to witness it, withdraw from the practice completely, or accept what comes up if they are ready. It is key that students understand that they, not the instructor, are in control of their experience.

Suggested Practice for Conscious Relaxation: Rotation of Consciousness

You can record this practice on your phone or tablet, or self-guide.

Bring awareness to the right side of your body and to the right hand, the fingers, palm of the hand, back of the hand, the wrist, the lower arm, the elbow, the upper arm, the shoulder, the armpit, the right waist, hip, thigh, kneecap, the calf muscle, the ankle, the heel, the sole of the right foot, the top of the foot, and all five toes.

Bring awareness to the left side of your body and to the left hand, the fingers, palm of the hand, back of the hand, the wrist, the lower arm, the elbow, the upper arm, the shoulder, the armpit, the left waist, hip, thigh, kneecap, the calf muscle, ankle, heel, the sole of the left foot, the top of the foot, and all five toes.

Bring awareness to the back of the body. Become aware of the right shoulder blade, the left shoulder blade, the right buttock, the left buttock, the spine, and the whole back together. Pause.

Bring awareness to the top of the head, to the forehead, the right eye, the left eye, the right ear, the left ear, the right cheek, the left cheek, the tip of the nose, the upper lip, the lower lip, the chin, the throat, the right shoulder, the left shoulder, the right hip, the left hip, and the whole front of the torso.

Allow awareness of the whole of the right leg, the whole of the left leg, and both legs together. Bring awareness to the whole of the right arm, the whole of the left arm, and both arms together. Bring awareness to the whole body, the whole body, the whole body together. Allow awareness of the whole body. See the whole body. Pause. Visualize this image in your mind. Allow the whole body to experience a relaxed state of awareness.

Rest for as long as you like before slowly stretching and finishing the practice or drifting off to sleep.


Elizabeth (Beth) Gibbs, MA, C-IAYT, is a certified yoga therapist through the International Association of Yoga Therapists and is a guest faculty member of the Kripalu School of Integrative Yoga Therapy. Her masters’ degree in Yoga Therapy and Mind/Body Health is from Lesley University in Cambridge, MA. She is the author of Ogi Bogi, The Elephant Yogi, a therapeutic yoga book for children. For more information please visit her website at: bethgibbs.com


This post was edited by Patrice Priya Wagner, Managing Editor of Accessible Yoga blog and member of the Board of Directors.

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Monday, May 18, 2020

New! Accessible Yoga Training Now Online, June 15-19, 2020



We’re excited to offer our first online Accessible Yoga Training, making this training more accessible than ever! Online training offers expanded possibilities and flexibility as we explore foundational aspects of equity and accessibility in yoga. The training will be provided by Jivana Heyman along with special guest teachers, June 15-19, 2020. There are two live information sessions (which will include a drawing for a free spot in the training) coming up soon:

Tuesday, May 19, 2020, 9:00 am Pacific Daylight Time
Register: https://bit.ly/AYInfoSession0519

Tuesday, May 26, 2020, 5:00 pm Pacific Daylight Time
Register: https://bit.ly/AYInfoSession0526


Join the Accessible Yoga Movement! 

Here is some basic information about the online training:
  • 30 Yoga Alliance contact CEUs (20 hours of live training with 10 hours of recorded content and homework) 
  • 30 Approved Professional Development for the International Association of Yoga Therapists
Live online training hours each day, June 15-19:
  • 8:00am -12:00pm Pacific Time, US
  • 11:00am - 3:00pm Eastern Time, US
  • 4:00pm - 8:00pm London, UK Time
  • 17:00 - 21:00 Central Europe Time
For other time zones, recorded content will be available.

About Accessible Yoga Training

In this training you’ll learn how to share yoga with all people regardless of ability or background by looking at the essence of the practice, which is by nature accessible. We’ll focus on creating integrated Accessible Yoga classes where students of different abilities can practice together. We’ll explore the many ways that yoga can be adapted to suit students with disabilities, physical challenges, seniors, children with disabilities, people with larger bodies, and more.

We’ll consider how to make our classes welcoming to everyone, to empower students with agency, and to approach students in a trauma-informed way. You’ll learn sample Accessible Yoga classes, chair yoga classes, and even bed yoga classes. We’ll also look at ways of bringing the yoga teachings and meditation into your classes, and how all of yoga can be used to support health and healing for every body. We’ll also review common medical conditions so that you have a basic understanding of these issues.

This course includes 20 hours of live virtual classroom hours and 10 additional hours of required pre-recorded videos and homework. Graduates of the program become Accessible Yoga certified teachers, and receive a digital certificate. You will be connected with a huge network of teachers and practitioners around the world dedicated to sharing this ancient practice with everyone, and get a free six month membership in Accessible Yoga’s Ambassador program.

Yoga teachers will receive 30 Yoga Alliance contact CE hours. Yoga therapists receive 30 hours of continued education credit from the International Association of Yoga Therapists.

About the Teacher

Jivana Heyman, C-IAYT, E-RYT500, is the founder and director of Accessible Yoga, an international non-profit organization dedicated to increasing access to the yoga teachings. Accessible Yoga offers Conferences, Trainings and a popular Ambassador program. He’s the author of the book, Accessible Yoga: Poses and Practices for Every Body (Shambhala Publications 2019), co-owner of the Santa Barbara Yoga Center, and an Integral Yoga Minister. Jivana has specialized in teaching yoga to people with disabilities and out of this work, the Accessible Yoga organization was created to support education, training, and advocacy with the mission of shifting the public perception of yoga. More info at jivanaheyman.com, accessibleyogatraining.com, and accessibleyoga.org.


This post was edited by Nina Zolotow, Editor in Chief of the Accessible Yoga Blog.

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