Monday, August 31, 2020

Cualidades del Yoga 3: cultivando la gratitud


Esta contribución es parte de una serie que explora la amplia gama de características del yoga, sugiriendo prácticas que puedes incluir para que tus clases privadas y grupales sean más accesibles (ya sea sobre el tapete, con una silla, o combinando ambas técnicas).

Por Elizabeth Gibbs, traducción al español de Alma Durán


La gratitud se define como mostrar agradecimiento, o aprecio, por alguien o algo. Esta actitud nos ayuda a vivir con una mayor sensación de bienestar a pesar de los retos, dificultades y desencantos. Resultados de investigaciones científicas han comprobado que la práctica de la gratitud activa la producción de dopamina y serotonina en el cerebro, químicos que nos hacen sentir bien y que nos ayudan a generar una profunda sensación de satisfacción. ¡Vaya si esas son buenas noticias!

¿Cuánto dura ese efecto? La respuesta es: depende de la solidez con que practiquemos. Es como con el ejercicio, la alimentación sana y un estilo de vida saludable: para gozar de estabilidad en los beneficios necesitamos ejercitarnos de manera consistente.

Para aproximarnos a la práctica de la gratitud podemos partir de los Sutras de Patanjali, que nos ofrecen el concepto de niyamas, el segundo de ocho componentes que conlleva la práctica del yoga. Uno de esos niyamas es santosha, frecuentemente traducido como satisfacción. No debe sorprendernos que la gratitud y la satisfacción tengan mucho en común. De hecho son como dos gotas de agua. La gratitud puede ser vista como un aspecto mas sutil, una tonalidad particular, de santosha. En su libro The Secret Power of Yoga, Nishala Joy Devi nos ofrece el siguiente ejemplo:

“En el sur de la India hay una forma especial de expresar la gratitud sincera. En vez de “gracias”, las personas dicen “santosha” (estoy satisfech@).”

Una conducta agradecida nos puede llevar a sentirnos más satisfechos con quienes somos, lo que tenemos, y guiarnos hacia formas de cómo vivir con mas claridad y resiliencia, no obstante los desafíos, conflictos o desalientos que nos toque enfrentar. La actitud de agradecimiento nos ayuda a mantenernos centrados y a ser más pacíficos: no alterarnos tanto ante las dificultades diarias y las convulsiones cotidianas (que siempre aparecen), al mismo tiempo que no nos pondremos tan eufóric@s cuando las cosas salgan al 100% de cómo las queríamos (que es lo que siempre deseamos). Encontrar el punto medio no es siempre fácil, pero el cultivar la gratitud es una forma consciente de hallarlo con mas frecuencia.

Una búsqueda rápida en el internet revela muchas formas de practicar la gratitud. Encontré sitios con siete, 125, 29, 31 y 40 sugerencias. Éstas incluyen el nombrar cinco cosas por las que estás agradecid@ al despertarte y hacer lo mismo antes de irte a dormir, el llevar un diario donde anotes todo aquello por lo que estás agradecid@, o el seleccionar afirmaciones que puedes repetir mientras te lavas los dientes o preparas tu licuado del desayuno.

Puedes hacer tu búsqueda propia o probar algunas de las siguientes sugerencias que puedes realizar en tu tapete, en una silla, o en cualquier momento que tengas oportunidad del día. Yo practico las tres.

Agradecimiento por la respiración

Cuando estamos enferm@s o sufrimos alguna limitación física puede ser difícil generar una actitud de agradecimiento por nuestros cuerpos. Sin embargo, mientras estemos vivos, siempre podremos sentir gratitud por el hecho de respirar. El coordinar conscientemente la respiración y el movimiento es una práctica muy profunda. Tomar una respiración y la mismo tiempo levantar un brazo o una pierna puede ser una experiencia de empoderamiento. Exhalar mientras bajamos un brazo o una pierna puede generar una relajante liberación. Está a nuestro alcance el conscientemente estar agradecid@s por cada respiración y cada movimiento que logramos hacemos. Si parte del cuerpo o la totalidad está inmóvil podemos concentrarnos en el movimiento de la respiración, dando las gracias por cada inhalación y cada exhalación.

Los Upanishads son una colección de textos védicos que presentan la sabiduría espiritual de la India. Datan de más de 2,000 años. El Taittiriya Upanishad reconoce la importancia de agradecer cada respiración, como vemos en la siguiente cita:

“Hombre y mujer, bestia y ave, viven gracias a la respiración.
Por ello, la respiración es conocida como el verdadero signo de la vida.
Es la fuerza vital en cada uno de nosotros
Que determina cuánto vamos a vivir.
Quienes contemplan su respiración como un regalo del Señor
Vivirán una vida completa”

—The Upanishads, traducción de Eknath Easwaran

En El Gran Libro de la Respiración, Donna Farhi nos da mas razones para valorar nuestra respiración: “La respiración afecta tus sistemas respiratorio, cardiovascular, neurológico, gastrointestinal, muscular y psicológico; así mismo, influencia de manera general tu sueño, tu memoria, tu nivel de energía y tu concentración."

Respiramos, ya sea que pongamos atención a este proceso o no. Cuando traemos nuestra consciencia y atención a ello, tornamos algo otrora mecánico en una eficaz herramienta para cultivar la gratitud. Comparto aquí una poderosa práctica.

Práctica de gratitud por la respiración

1. Encuentra una posición cómoda, ya sea sentad@ o acostad@.
2. Pon toda tu atención en tu respiración.
3. Empieza a notar las cuatro partes del proceso de respiración:
  • La inhalación y una pequeña pausa antes de que exhales
  • La exhalación y una pequeña pausa antes de que inhales
4. Permite que el aire entre y salga de manera natural.
5. Mentalmente di “gracias” al inhalar; repítelo al exhalar.
6. Disfruta de tres a cinco minutos de esta practica en que observas las cuatro partes de tu respiración normal y das gracias de forma consciente por ella.

Afirmaciones

Las afirmaciones son declaraciones positivas que nos ayudan a reforzar estados mentales productivos y sensaciones de bienestar. Si las repetimos con frecuencia nos pueden ayudar a crea una visión mas optimista del futuro. Puedes considerarlas como una especie de ejercicio para la mente. Las afirmaciones son breves y se formulan en el tiempo presente: “Soy/estoy”, en vez de “Seré/estaré.”

Aquí un ejemplo de una afirmación para cultivar la gratitud: “Gracias por todo. No tengo ninguna queja.” Esta afirmación es atribuida a Sono, una mujer maestra de Zen que vivió hace unos 150 años. La uso porque me ayuda a sentirme agradecida y feliz.

Gratitud que surge como palomitas de maíz

Esta es una de mis prácticas diarias favoritas. No importa que tan ocupada esté, siempre encuentro un momento para hacer una pausa observando lo que me rodea. Invariablemente, algo aparece en mi consciente por lo que puedo estar agradecida –es como el “pop” que hacen las palomitas de maíz cuando se abren. Algunos ejemplos a continuación:

Después de varios días fríos y nublados, el sol sale y la luminosidad que se extiende en el cielo aligera mi estado de ánimo. Siento una enorme gratitud por el sol. Sonrío y susurro: “Gracias.”

Como buena perfeccionista en proceso de rehabilitación, tengo una larga lista de cosas que hacer y mi mente me dice: “¡Hazlo todo!” Cuando eso pasa, siento una gran ansiedad. Hago una pausa, me centro en mi respiración, y me pregunto como está mi cuerpo. Lo puedo escuchar que me dice: “Edita, elimina cosas de tu lista. Corta. Corta.” Cuando escucho a esa voz que me protege (no siempre lo hago: sigo esforzándome, como todos) empiezo a actuar de forma mas capaz y respetuosa, aceptando en mi lista de cosas para hacer solo tres elementos al día. La ansiedad disminuye. Sonrío y susurro “Gracias.”

A veces veo en las noticias algún reportaje sobre alguien que sufre por alguna seria condición física. Reflexiono sobre mi propia salud la cual, en realidad, es buena a pesar de los pequeños dolores, achaques o enfermedad crónicas pero no peligrosas. Sonrío y murmuro: “Gracias.”

Así que ya sabes como obtener tu propia bolsita de palomitas de maíz para tu bienestar en cualquier momento. Varias veces al día tomate una pausa y observa lo que está pasando a tu alrededor. Si lo haces, siempre habrá algo que hará “pop” en tu consciente y por lo que puedes al estar agradecid@. Luego, sonríe y susurra “Gracias.”

Comparto contigo una cita que me ayuda a recordar lo importante que es cultivar la gratitud:
“Un corazón agradecido es como un océano que permanece tranquilo a pesar de las tormentas”— Anónimo

Deja que la gratitud sea el barco que te lleva por una tranquila travesía. Santosha.


Elizabeth (Beth) Gibbs, MA, C-IAYT, es terapeuta de yoga certificada por la International Association of Yoga Therapists, y miembro del profesorado de Kripalu School of Integrative Yoga Therapy. Obtuvo su grado de maestría en Yoga Therapy and Mind/Body Health en la Lesley University, en Cambridge, MA. Es autora de Ogi Bogi, The Elephant Yogi, un libro de yoga terapéutico para niños que se puede conseguir a través de su página de internet: www.proyogatherapeutics.com

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This article, "Core Qualities of Yoga, Part 3: Attitude of Gratitude," was previously posted in English.

Wednesday, August 26, 2020

Yoga for Wheelchair Users: Nina Boswell Brown, Online Conference 2020


by Nina Boswell Brown

We all have challenges to face as we age such as maintaining posture to avoid injury and discomfort; maintaining mobility for healthy joints, circulation, and strength; adapting to changes in hormonal levels, digestion and metabolic rate that affect weight, mood, sleep, and energy levels; changes in muscle strength, tone, and tightness; cognitive changes affecting concentration, balance, processing, and coordination. And so on.

The good news is that yoga can address and help many of these factors as we age. This goes for people with physical disabilities too. As a wheelchair user, I am very aware that many of the ageing processes will particularly affect my mobility and independence to a greater extent than someone with no disability due to the extra demands of having a disability. As I reached my forties I realised that it was important to put a little more focus into addressing some of these issues to maintain my health, well-being, and independence over the next few decades. So often disabled people find accessing health, wellbeing, and fitness services challenging and yet it is equally important, and even perhaps more so, since all these ageing factors may be compounded by having a disability.

I came to yoga primarily to address physical needs; I wanted to maintain flexibility and strength to help my posture and mobility in the long-term. I use a manual wheelchair so need to have healthy arms and shoulders to self-propel, and I need the strength and flexibility to transfer in and out of my wheelchair, to dress, and to carry out daily activities. I also need to look after my lower body ­­–– the paralysed part ­–– to prevent the joints from getting tighter and tighter as I age and to counteract circulation issues causing swelling and discomfort.

Once I began exploring yoga it was the physical aspect I really enjoyed and was surprised by how much was still achievable as a wheelchair user but I also discovered the importance of the breath –– how we breathe and the incredible impact it has on the body and mind, bringing calm, connection, myriad health benefits to counteract strain on the body and mind that stress and tension bring.

Yoga is a way for me to take some control over my health and how I age, without having to rely on the medical establishment. I can practise yoga to my own limitations, making it work for me. My focus, learning, and practise have been very much on the movement and breath aspects of yoga and so this is what I currently focus on when I teach other wheelchair users and those with mobility disabilities.

Making yoga more inclusive to those with a disability is so important. It is a safe, gentle, effective, and adaptable way to engage the mind, body, and spirit –– all so vital to long-term well-being. Being able to access a class whether in a studio, community hall, or online brings people together with a sense of community, creates a motivational environment, and makes addressing your well-being more enjoyable and sustainable. There are so many types of yoga and styles of teaching and for a non-disabled person this provides opportunity to find the style, class, and teacher that suits you –– the aspect of yoga that addresses your needs, perhaps that is an all-encompassing yoga class, or a specific asana-focused class. With the help of Accessible Yoga and all the yoga teachers that are taking the time to learn how to make their classes more inclusive, this choice will hopefully one day be available to people with disabilities too.



Nina Boswell Brown is the founder of www.sittingfityoga.com, a graduate of Yoga Vista Academy Chair Yoga Teacher Training Programme, Accessible Yoga training, and a key collaborator on the Wheelchair Yoga Teacher Training and Certification Course for Yoga Vista Academy.

Nina is paraplegic, following a car accident over 30 years ago and uses her own knowledge and experience to ensure her yoga classes are disability friendly. She teaches Yoga to wheelchair users and those with mobility disabilities in her local area and online, has produced some short Yoga videos for Wheelpower UK and is currently studying a Health Coach Diploma to bring in other elements of health and well-being into her work.



This post was edited by Patrice Priya Wagner, Managing Editor of Accessible Yoga blog and member of the Board of Directors.

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Saturday, August 22, 2020

BLM et Kelley Palmer

Kelley Palmer
écrit par Patrice Priya Wagner, traduit par Agathe Sowmya
This article was previously posted in English.


J’ai récemment écouté un discours sur le Dharma par Kelley Palmer, membre de la communauté Accessible Yoga, à propos de Black Lives Matter. Au cours de la discussion Kelley a partagé son souhait de voir « tout le monde avoir accès à la vie qu’ils désirent et se sentir en sécurité d’exister, et pour que cela se produise, chacun de nous va devoir se pencher sur notre responsabilité. »

J’ai aimé les propos de Kelley disant que la responsabilité en ce moment implique trois choses et la première consiste,


« à connaître notre histoire, de qui vous venez, comment vos ancêtres ont joué un rôle dans le maintien ou la séparation des systèmes d’oppression. Cela ne devrait pas être abordé dans un état de jugement ou de honte. Il faut l’aborder dans un état où l’on est très clair sur la façon dont vous, en tant qu’individu, pouvez exister en ce moment présent. »

La deuxième partie de cette responsabilité exige de pouvoir s’asseoir avec l’inconfort créé par ces questions. Les conversations sur la race ne sont pas confortables, et selon Kelley, « ceux d’entre nous qui évoluons dans le « monde du yoga » voulons nous considérer comme de bonnes personnes, mais il est difficile de le faire quand nous devons aussi faire face à la façon dont nous maintenons un système qui nuit aux autres. Mais pour que nous grandissions, nous devons être prêts à considérer et à nous asseoir avec cet inconfort. Grâce à cela, nous élargissons notre point de vue … et créons une opportunité pour notre croissance individuelle et pour la croissance collective.

Le dernière chose pour laquelle nous avons une grande opportunité, une responsabilité, est d’être à l’écoute. Alors que nous nous penchons pour élever la voix des Noirs, des Autochtones, des Personnes de couleur (BIPOC), des personnes trans et des personnes LGBTQ, il faut simplement se taire et enregistrer les informations, peu importe ce que vous pensez être vrai. »

Nous avons la chance d’en apprendre d’avantage de Kelley dans son prochain atelier Race & Equity in Yoga: Disruption as a Practice qu’elle offre sur les responsabilités et les opportunités permettant d’autres questionnements, visions et actions.

Kelley a également partagé une méditation guidée (en anglais) sur les relations raciales à utiliser dans notre pratique.


  Kelley Palmer est une auteure, coach, enseignante et organisatrice communautaire, engagée à utiliser les outils et philosophies du yoga pour cultiver la libération pour elle-même et pour les autres. Elle reste concentrée pour donner la possibilité aux autres d’établir des liens avec des outils durables qui favorisent plus de paix, de joie et de facilité dans leur vie.

Kelley est une professeure certifiée 200 E-RYT avec Yoga Alliance et une formatrice certifiée de formation continue avec Yoga Alliance. Elle est également professeure et formatrice certifiée Accessible Yoga. Elle est aussi membre fondatrice de The Sanctuary In The City, une organisation à but non lucratif basée à Charlotte (Caroline du Nord, USA) qui se concentre sur l’accès équitable aux possibilités de guérison et d’éducation aux BIPOC par le biais de programmes, de subventions et de bourses d’études.

Ses écrits, ses offres et plus encore peuvent être trouvés sur www.peacefilledmama.com


Cet article a été écrit par Patrice Priya Wagner, rédacteur du blog Accessible Yoga et membre du conseil d’administration.

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Wednesday, August 19, 2020

Accessible Yoga's Conference in a Box

Anita Haravon with Conference in a Box

by Brina Lord

I’d like to introduce you to our “Conference in a Box,” a cardboard box that measures approximately 4 feet long and 2 feet deep (120 x 60 x 60 cm), and when packed full, can weigh up to 68 lbs (31 kg). This well-traveled box has lasted over three years and has traveled from Santa Barbara, to New York City, San Francisco, Toronto, Germany, St. Louis, and back to New York City. Pictured here, prepping the box for shipping in Rheinsberg, Germany, is my dear friend and Accessible Yoga (AY) Presenter/Ambassador Anita Haravon of allbeingsyoga.com. Anita has traveled the world supporting AY!


This trusty (and quite sturdy) box houses the supplies for the Accessible Yoga Conference. The contents include five retractable banners, 200 nametag holders, computer cables, a first aid kit, markers, tape, scissors, and more! These tools help us make each conference organized, easeful, and accessible. The day after one conference wraps up, the box is shipped directly to the next conference destination and is often stored in the garage of a generous local volunteer. It stays there until the AY staff arrives in town a couple days before the next conference begins. We need to come prepared, because we have a very short amount of time to learn the territory and get set up.

My job at conferences is to make sure everything runs smoothly and that everyone is happy and comfortable. With the amazing AY staff and dedicated volunteers, I coordinate the many moving parts like hauling in borrowed yoga props, setting up tables and chairs, hanging hall signs, and preparing a space for the reception catering. This all happens in a flash before people start arriving for registration and the Opening Ceremony. For me, this is the thrill of a conference! It’s like putting on a play...and it’s showtime!

This is the moment we wait for with great anticipation...when we get the chance to greet familiar faces and meet new people who become fast friends. We gather together, ground ourselves, and begin a weekend of learning, connecting, sharing, and deepening our practices. Our world-class Presenters offer us an opportunity to steep our minds in rich discussion and innovative technique and the time spent together creates a bond, reminiscent of a family reunion. 

There is a special energy created at each conference, and I am so fortunate to have felt and witnessed it time and time again. That’s why, even though this year we can’t be together in person, I am so excited for our global community to come together and share this experience in a whole new way. Because I know when our community comes together, magic happens!

Yet, I have to wonder, how am I supposed to do all this without our faithful “Conference in a Box?” Without all the stuff and moving parts, what are my tools and resources now? How will I make the conference comfortable and accessible for everyone?

This is my mission over the next two months and where I would love to hear from you. If you would like to attend the conference but have concerns about how it will look, feel, and be accessible to you, please let me know! In last week's Blog post, Jivana shared a few tidbits about what we hope to include in the online conference and more information will be available on our website soon. In the meantime, you can email info@accessibleyoga.org or connect with me on Facebook...I would love your input!

This is a groundbreaking experience for AY and I am eager to bring the Accessible Yoga Conference right into your living and work spaces. I am here to support your experience and am so excited to learn what tools will fill our “Virtual Conference in a Box!”


  Brina Lord lives in Brooklyn, NY and serves as General Manager of Accessible Yoga, with much of her focus on project management for the Accessible Yoga Conferences. She holds a 200-hr yoga teacher certificate from Integral Yoga Institute in New York City, where she also serves as part-time staff in various roles of administration. She has specialty training in Accessible Yoga Training and Kidding Around Yoga and has taught at Integral Yoga Institute and the NYC public school system. Before moving to New York, Brina worked in Chicago as a Stage Manager for multiple non-profit theatre companies. She was born and raised in a small town in central Minnesota, where she enjoys escaping the city and communing with nature at her family’s lake cabin.


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Wednesday, August 12, 2020

Bringing the Accessible Yoga Conference Online

Toronto Conference 2018: Cherie Hotchkiss, Linda Sparrowe, Dianne Bondy, Jivana Heyman
By Jivana Heyman

In 2013, I had just moved to Santa Barbara, California, from the San Francisco Bay Area, and I was feeling really isolated and lonely. The last thing I wanted to do was to restart my career as a yoga teacher. After teaching for 20 years, the idea of starting from scratch with no contacts and no network felt completely overwhelming. Plus, I didn’t know where to start.

Yoga teachers are often called to be marketing experts, part-time accountants, contract lawyers, and so much more. I had been sharing yoga with people with disabilities and gotten all my work through word of mouth. I had spent years working outside of the mainstream yoga world, and it felt like there were no yoga organizations interested in supporting me and my work.

Then it dawned on me that so many other teachers must feel that same way. I realized I was spoiled because I had so much opportunity for so many years in the Bay Area. So much of that was based on the fact that I had such a strong community network in the Bay Area, and lots of teachers may never have had that.

I realized that I needed a community of peers to support me, who I could share with, learn from, and be inspired by. So I decided to create what I was looking for. That’s what led to the first Accessible Yoga Conference in 2015 here in Santa Barbara. It was such an amazing event. To be surrounded by such a diverse community of people working to share yoga outside of the commercial industry was a dream come true. It was a group of people who were dedicated to the essential teachings of yoga, to empowerment, equity, and real inclusion. In fact, the theme of that first conference was, “Connected, Included, and Empowered.” That pretty much says it all!

Over the last five years, we’ve had eight conferences all over the US, in Canada, and in Europe. These events were so transformational for me personally as well as for our community. We got to know each other, learn together, share our frustrations, and celebrate our accomplishments. We’ve been lucky to have some of the most incredible presenters in the yoga world, and we formed a strong bond.

I’ve seen some amazing connections come out of the conferences, partially because I challenge attendees to make that a priority. At each conference, I give the same assignment at the opening ceremony: Find someone here whose work you can support, and find some way to support them. That might mean sharing about their work, helping them get a job or an opportunity, or starting a project together. Community networking and support is essential for grassroots movements to thrive and grow, and it happens one connection at a time.

This year with coronavirus, we’ve had to cancel both of our planned conferences, the Evolution of Yoga Summit that was scheduled for Los Angeles in March, as well as the Accessible Yoga Conference in Portland, Oregon, that was scheduled for October. But we are going to move our fall conference online. I am so thrilled to announce the Accessible Yoga Conference Online for the first time ever this October 9-11, 2020.

At first, I was so disappointed about canceling the in person events, but as with everyone else I’ve learned to adjust. Now I’m really getting excited about the opportunities that an online conference can offer. Most importantly, I think offering the conference online will make it more accessible to more people. And that’s our mission, to share our love and passion for yoga with anyone who’s interested in learning about these practices, and to remove the barriers that keep people from practicing.

My hope is that the online conference can allow us to connect with our global community from Asia to Europe and everyone in between. We have a number of very special offerings planned. We have some amazing educational opportunities with inspiring presenters, that will include asana classes, workshops, lectures, keynote addresses, panel discussions, and more.

What I’m most excited about is something new that we’re going to be trying –– a series of community networking sessions. These will be live Zoom calls in specific areas of interest where participants will get to share about their work and meet other people working within the same content area from all over the world. Topics will include yoga for kids with disabilities, yoga for incarcerated populations, yoga for trans/queer communities, yoga for the Blind/low vision community, and more.

Through our connection we can share the message that the transformational practices of yoga are available to everyone. By working together we can address the ways that yoga has not been shared equally, and how so many people have been excluded or left out. I’m so looking forward to connecting with you virtually, and supporting your work in sharing yoga with all. For more information please check out ouwebsite, or sign up on our mailing list.

Jivana Heyman, C-IAYT, E-RYT500, is the founder and director of Accessible Yoga, an international non-profit organization dedicated to increasing access to the yoga teachings. Accessible Yoga offers Conferences, Community Conversations, a Blog, and an Ambassador program. He’s the creator of the Accessible Yoga Training, and the author of the book, Accessible Yoga: Poses and Practices for Every Body (Shambhala Publications, 2019). Jivana has specialized in teaching yoga to people with disabilities and out of this work, the Accessible Yoga organization was created to support education, training, and advocacy with the mission of shifting the public perception of yoga. More info at jivanaheyman.com

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Saturday, August 8, 2020

Yoga y la ira: Entrevista con la Dra. Lynn Somerstein

Joven mostrando su ira al apretar los dientes, levantar ambos brazos a los lados, doblar los codos  y empuñar las manos. 

Yoga y la ira: Entrevista con la Dra. Lynn Somerstein

Traducción al español de la Dra. Alma Durán


Nina: Muchas gracias, Lynn, por la entrevistas que me concediste para abordar los temas de la ansiedad y el yoga, y la depresión y el yoga. Hoy me gustaría escuchar algunas de tus ideas sobre la ira.

Desde tu perspectiva, ¿qué es la ira y que la ocasiona?

Lynn: Soy experta en este tema. Crecí con personas que estaban enojadas todo el tiempo y cuya furia vengativa me forzó a esconder mis propios sentimientos de rabia. El suprimir mi propia ira frente a mi familia y embotellarla dentro de mi misma era una forma de auto-defensa, que aunque no necesariamente sana, fue mi única posibilidad en aquel momento. Durante mi crecimiento estuve con frecuencia deprimida.

Mas tarde, cuando ya vivía de forma independiente, una reacción colérica podía rápidamente apoderarse de mi causando gran destrucción tanto a otros como a mi misma. Después de cada uno de estos arranques de furia me sentía profundamente avergonzada e infeliz, hasta que algo me irritaba de nuevo y explotaba otra vez. Me llevó mucho tiempo y esfuerzo aprender a controlarme.

Son muchas las causas que lo llevan a un@ a perder el control. La ira puede ser una forma de defenderse del miedo. Factores estresantes como el trabajo, las relaciones familiares, problemas financieros, el alcoholismo y la depresión, tiene el poder de desencadenar estallidos de cólera. El que alguien lastime nuestros sentimientos podría ocasionar una reacción furiosa. O quizá reacciones desproporcionalmente a algo que en apariencia es trivial ¾por ejemplo, que alguien te corte el paso cuando vas por un cierto camino¾ pero que de alguna manera te conecta con un problema inconsciente que no has resuelto.

La ira es rajásica, una energía primordial que alimenta el enojo. Esta puede, sin embargo, ser moderada y utilizada de manera positiva para crecer. En algún momento el poder de mi rabia pareció ser monumental e inmanejable; la clave para lograr auto-controlarme eficientemente fue el desarrollar la consciencia de que estoy conectada a todos los demás. Sigo trabajando en ello.

Nina: ¿Será que las personas tienden a experimentar mas coraje en tiempos en que hay muchos cambios? Si fuese así: ¿Por que´? ¿ Has encontrado que los niveles de irritabilidad han aumentado desde que estamos lidiando con la pandemia del COVID-19?

Lynn: Nuestros recuerdos de cómo era la vida parecen un sueño y el mundo actual resulta irreconocible. Nuestros planes y esperanzas se han dispersado como arena en el viento. El futuro que habíamos visualizado ha desaparecido lo cual nos llena de miedo, nos hace sentir que hemos sufrido una traición; peleamos contra un enemigo invisible e implacable y estamos desconcertad@s y furios@s. El Covid-19 solo tiene una meta que es el sobrevivir; su sobrevivencia debilita, enferma y mata seres humanos. Las pandemias tienen sus propias reglas.

Quienes pueden aceptar que estamos en un tiempo diferente, en el que imperan condiciones similares a las de guerra, podrán llevar mejor esta crisis. En contraste, otros tratan de pelear y se enfurecen. Esto explica el aumento de violencia intrafamiliar que se ve en estos días. Estamos encerrados y damos rienda suelta a nuestras frustraciones y a nuestra ira. Nos atacamos a nosotros mismos y a quienes nos rodean.

Nina: ¿Que problemas ocasiona el enojarse con frecuencia?

Lynn: Quienes se exasperan repetidamente pierden el buen juicio y sus conexiones con la existencia. Son coléric@s, irritables, incapaces de participar en relaciones profundas, no pueden entender la fugacidad de la vida. El amor y la belleza desaparecen. La ternura es reemplazada por el sadismo.

Nina: ¿Habría algunas otras emociones, como el resentimiento y los celos, que deberíamos de considerar como formas de expresión de la ira y, por lo tanto, aproximar de la misma forma?

Lynn: El resentimiento y los celos son dos formas diferentes, pero relacionadas, de la ira. El resentimiento puede desarrollarse a partir de la ira, o el coraje. Por ejemplo: la persona A siente que “Yo debería de haber obtenido esto, pero B me lo quitó”. La persona A alberga entonces odio, furia, rencor y/o amargura. Los celos son un tanto mas complicados porque implican la interacción de tres personas. Digamos que A ama a B, hasta que aparece C y se gana el amor de B. Ahora, B y C se convierten en una pareja. A se encuentra sol@, herid@, enojad@ y celos@.

El resentimiento se puede convertir en caracterológico y provocar amargura crónica. La falta de confianza características de los celos inhibe el desarrollo sano y completo de las relaciones. En ambos casos, este tipo de emociones crea conexiones que nos hacen la vida difícil. El primer paso para poder superarlas es identificarlas plenamente y aceptarlas, solo así podremos trabajar para controlarlas. Siéntate tranquilamente con ellas, deja que maduren sintiéndolas plenamente, y observa las historias que tu mente empieza a contarte. Depende de ti si aceptas esas historias o si deseas modificarlas en el futuro. Considera cambiar la trama.

Nina: En general ¿Cómo puede el yoga ayudar a las personas que con frecuencia sienten ira y/o alguna de las emociones relacionadas con ésta?

Lynn: El yoga te acerca a tu cuerpo, emociones y mente. Thich Nhat Hanh lo ha expresado muy bellamente: “Al inhalar, sé que estoy enojad@. Al exhalar, se que la ira está en mi”. El primer paso es que reconozcas y establezcas una amistad con tus emociones, después puedes preguntarte de qué forma te has encolerizado y porqué. Recuerda que eres un ser humano y que la persona con quien estás enojad@ también lo es. La ira les conecta.

Nina: ¿Cuáles serían algunas de las prácticas yógicas y/o posturas que sugerirías, o recomendarías, para enfriar este tipo de emociones tan ardientes?

Lynn: Empecemos con la respiración básica. Sigue tu respiración, tomando largas, lentas y profundas respiraciones. Esta técnica ayuda a controlar la energía rajásica del coraje y puede llevarte a que te conozcas mejor.

Hay muchas prácticas físicas que tienen un efecto calmante, como la respiración en tres etapas (Deerga Swassam), una de las favoritas en el linaje del Yoga Integral. La respiración de fuego (Kapalabhati), es una técnica purificadora que podría ayudar a soltar algo de coraje. Las torsiones son útiles también, al igual que las secuencias de yoga restaurativo. Una de mis poses restaurativas favoritas es Supta Baddha Konasana (Postura del Zapatero). Para explorar esta postura, acuéstate de espaldas, palmas de las manos cerca de tu cuerpo giradas hacia arriba, y has que tus talones se toquen; las rodillas irán hacia afuera, las piernas formarán una especie de triángulo. Pon abajo de tus rodillas cobijas o bloques de yoga. Podrías también poner una cobija bajo tu espalda, abajo de la parte inferior de tu omóplatos, donde éstos se dirigen hacia el centro de tu espalda. Cierra tus ojos, permanece quiet@ y respira.

Nina: ¿Que puedes decirnos sobre posiciones o prácticas que es mejor evitar si uno se siente irritad@, enojad@ o está viviendo un ataque de cólera?

Lynn: Si te das cuenta que algunas prácticas encienden más tu ira, no las hagas. Este es un asunto individual. Recuerda que lo que queremos es que tu cuerpo haga el yoga que le viene bien, no lo fuerces a hacer esto o aquello al tratar de imitar una posición idealizada. La postura perfecta no existe.

Nina: ¿Hay algo mas que desees compartir con nuestr@s lector@s sobre este tema?

Lynn: No se logran buenos resultados al expresar la ira, pero tampoco al suprimirla. En vez de eso, siente en tu cuerpo y en tu corazón qué es lo que te está pasando, pregúntate quién eres de verdad y ve hacia donde te guía tu espíritu.


 Lynn Anjali Somerstein, PhD, NCPsyA, LP, RYT, es psicoterapeuta registrada y terapista de yoga independiente, especializada en ansiedad, depresión y TEPT. También es autora de numerosos artículos sobre yoga, ansiedad, problemas de apego y psicoterapia. Lynn se siente muy agradecida hacia sus múltiples maestros en el Integral Yoga Institute y el National Psychological Association for Psychoanalysis, quienes facilitaron su extensivo y profundo entrenamiento en yoga, terapia de yoga, y psicoanálisis.

Para más información sobre Lynn, visita por favor lynnsomerstein.com


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This article, Anger and Yoga: Interview with Dr Lynn Somerstein, was previously posted in the blog in English.

Wednesday, August 5, 2020

BLM and Kelley Palmer

Kelley Palmer
by Patrice Priya Wagner

Recently I listened to a Dharma talk by Kelley Palmer, a member of the Accessible Yoga community, about Black Lives Matter. During the discussion Kelley shared her wish to see "everyone have access to the life they desire and to feel safe to exist, and for that to occur, each of us is going to have to lean into our responsibility."

I liked Kelley's words that responsibility in this moment involves three things and the first entails,
"knowing our history, who you come from, how your ancestors played a part in upholding or pulling apart systems of oppression. That shouldn't be approached in a place of judgment or shame. It should be approached in a place of being very clear about how you, as an individual, get to be existing in this present moment."
The second part of this responsibility requires being able to sit with the discomfort that arises around the issues. Conversations about race aren't comfortable, and according to Kelley, 
"those of us involved in yoga want to view ourselves as good people but it's hard to do that when we also have to face how we are upholding a system that harms others. But for us to grow, we have to be willing to lean in and sit in that discomfort. Through that we're stretching our perspective ... and creating an opportunity for our individual growth and for the collective growth.
The last place where we hold a big opportunity, responsibility, is to be listening. As we lean into raising the voices of Black, Indigenous, People of Color, trans folks, and LGBTQ folks, you have to just be silent and take in information regardless of what you think you know to be true."
We have a chance to learn more from Kelley in her upcoming  workshop Race & Equity in Yoga: Disruption as a Practice that she is offering on the responsibilities and opportunities leading to further investigation, insight, and action.

Kelley also shared a guided meditation on race relations for us to use in our practice.



Kelley Palmer is an author, coach, teacher and community organizer committed to using the tools and philosophies of yoga to cultivate liberation for herself and others. She remains focused on holding space for others to make connections to sustainable tools that foster more peace, joy and ease in their lives.

Kelley is a 200 E-RYT with Yoga Alliance and a certified continuing education provider with Yoga Alliance. She is also a certified Accessible Yoga teacher and trainer. She is also a founding member of The Sanctuary In The City, a Charlotte based non-profit focused on equitable access to healing and educational opportunities to BIPOC through programming, grants and scholarships.

Her writing, offerings and more about her can be found at www.peacefilledmama.com




This post was written by Patrice Priya Wagner, Managing Editor of Accessible Yoga blog and member of the Board of Directors.


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Saturday, August 1, 2020

Sonríe y avanza: El principio yógico de santosha


Por Ram Rao, traducción al español de Alma Durán



Como nunca antes, el covid-19 ha producido miedo, ansiedad, coraje y otras perturbaciones emocionales en muchas personas en todo el mundo. Tenemos la opción de dejarnos consumir por esas emociones –cayendo en una espiral descendente hacia el disturbio emocional y la falta de armonía– o bien cultivar sentimientos de contentamiento y gozo a pesar de que no lo estemos pasando muy bien. Si aceptamos que debe haber una lección que aprender de toda esta situación tan turbulenta, y procuramos aceptarla sin desgastarnos en peleas, es posible que logremos encontrar algo de paz aún en medio de esta pandemia.

En la filosofía del yoga, uno de los niyamas es santosha que, traduciendo como satisfacción, contentamiento o gozo, se refiere a la felicidad verdadera. Ante la crisis actual, las personas están buscando formas de cultivar santosha en sus vidas diarias. Se podría decir, y no es sorprendente, que el “principio” mas deseado en el mundo en este momento es santosha.

En la Sección 2 de los Yoga Sutras de Patanjali, verso 42, los efectos de santosha son explicados diciendo que Santoshat anuttamah sukha labhah, o sea, "La felicidad se obtiene al cultivar el contentamiento." En su comentario, Edwin Bryant nos dice que santosha es: “Cualquier felicidad que pudiésemos encontrar al disfrutar del mundo, así como cualquier gozo que nos llevara a contemplar nuestra conexión con el universo, aunque sumándolos no representan ni la décima sexta parte de la felicidad que podríamos alcanzar si logramos eliminar el deseo.” Tu prueba de fuego en relación con santosha sería el ver si puedes permanecer calmad@ cuando escuchas tu voz interna, sin reaccionar a las opiniones y cambios que te lleguen de todas las direcciones.

Santosha puede ser comunicada de variadas manera. Una forma visible de expresar que estás satisfecho y content@ es a través de una sonrisa. Una sonrisa –ya sea cálida, hermosa, acogedora, o cariñosa– levanta el espíritu de quienes la reciben, lleva felicidad y atrae a los demás. Una persona que sonríe ayuda a quien está triste o deprimid@, aunque sea por un instante. Cuando alguien entra a un lugar sonriendo lo ilumina; la gente tienden a confiar en ese ser sonriente.

¿Qué puede uno lograr al expresar santosha? Estudios científicos han comprobado que quienes sonríen normalmente:

1. Encuentran mayor felicidad en sus matrimonios, ya que han logrado cultivar mejores habilidades cognitivas e interpersonales.

2. Son más optimistas, están más satisfech@s, tienen mas esperanza, y albergan otras emociones positivas.

3. Físicamente son más estables, ya que su presión sanguínea es optima y tienen un sistema inmunológico mas fuerte.

4. Agregan años a sus vidas, ya que envejecen mas sanamente y con mayor dignidad.

De este modo, una simple sonrisa desencadena una serie de reacciones positivas ya que ayudar a fortalecer el sistema inmunológico nos permite resistir infecciones y muchas otras enfermedades. El sonreír desencadena la secreción de neuroquímicos endógenos que generan cambios positivos en las emociones, los estados mentales de ánimo y el cuerpo mismo; todo esto ayuda a que la persona se mantenga estable y calmada aún y cuando se encuentre en circunstancias difíciles. Así es que a pesar de estar en medio de una pandemia… ¿Qué tal el convocar algo de santosha en tu vida? Esto me recuerda la popular canción de Bobby McFerrin, “Don't Worry, Be Happy”, especialmente sus dos últimas líneas que de cierta manera resumen muy bien el porqué es bueno cultivar santosha: “Escuchen lo que tengo que decirte: espera tener problemas en tu vida. Cuando te preocupas, sin embargo, los convierten en su doble. No te preocupes, se feliz, se feliz ahorita.”



 Rammohan (Ram) Rao desciende de una familia de practicantes de Ayurveda y maestros védicos de la India que puede ser rastreada hasta el ilustre acharya védico Rishi Kaundinya (aunque Ram admite que no puede hacer el Eka pada ni el Dwi pada Kaundinyasana). Con un doctorado en Neurociencia, Ram sirvió como profesor asociado en el Buck Institute for Research on Aging. Ahí concentró sus labores en varios aspectos de enfermedades neurodegenerativas asociadas con el envejecimiento, especialmente los relacionados con la enfermedad de Alzheimer. Además, Ram completó su entrenamiento académico en el California College of Ayurveda (CCA) y recibió su certificado como Especialista Clínico de Ayurveda. Es profesor del California College of Ayurveda, y enseña en la sede universitaria de esa institución en la Ciudad de Nevada. Ram también es un dedicado practicante de Hatha Yoga y está registrado como maestro con Yoga Alliance en los Estados Unidos. En su tiempo libre ofrece consultas sobre técnicas YAMP (Yoga, Ayurveda, Meditación y Pranayama). Ram es el autor de varios artículos en importantes publicaciones especializadas en Yoga y Ayurveda, y ha ofrecido conferencias en congresos y simposios tanto a nivel nacional como internacional. Es miembro de la National Ayurvedic Medical Association (NAMA) y es parte del Equipo Directivo de Investigación Científica de la Association of Ayurvedic Professionals of North America (AAPNA).


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This article, Smile Your Way Out: The Yogic Principle of Santosha, was previously posted in the blog in English.